La période de prise des congés payés est fixée par l'employeur, et comprend dans tous les cas la période du 1^er mai au 31 octobre. Par conséquent, un salarié embauché en cours d'année peut attendre de longs mois avant de bénéficier de ses droits à congés payés. C'est le cas, par exemple, d'un salarié embauché en juin ou en juillet.

Pour éviter cette situation, un salarié peut demander à bénéficier de jours de congés payés acquis avant la période prise des congés.

Cependant, l'employeur est en droit de refuser (sauf dispositions contraires prévues par la convention collective, un accord collectif ou le contrat de travail).

Si l'employeur accepte la demande du salarié, le nombre de jours de congés payés pris sera déduit des droits acquis pour la période prise des congés à venir. Par exemple, un salarié embauché le 1^er juin 2016 souhaite prendre des congés payés dès le mois d'août. Il a alors acquis 5 jours ouvrables de congés payés (2 x 2,5 jours ouvrables par mois). Si l'employeur accepte qu'il les prenne, ces 5 jours seront déduits du nombre de jours de congés payés acquis et pouvant être pris à partir du 1^er mai 2017.

Lorsque le salarié souhaite prendre des congés non acquis, il peut demander à bénéficier d'un congé sans solde.