Le droit au bail est un élément du fonds de commerce appartenant au locataire sortant. Par conséquent, le locataire sortant peut céder son bail :

• soit en cédant son fonds de commerce dont le bail commercial représente un des éléments,

• soit en cédant le droit au bail seul.

Le droit au bail ayant une valeur patrimoniale,il est cédé moyennant le paiement d'une indemnité figurant dans le contrat de cession de bail.

La valeur du droit au bail n'est pas liée au chiffre d'affaires ni au bénéfice.

La cession du bail permet au repreneur de reprendre le bail conclu entre le précédent occupant et le propriétaire du local pour la durée restant à courir, sans avoir à conclure de nouveau bail et de bénéficier du droit au renouvellement du bail.

La cession du bail à l'acquéreur du fonds ne modifie pas le bail primitif, qui subsiste en l'état avec le même loyer. Le changement de titulaire du bail ne constitue donc pas un motif suffisant pour déplafonner le loyer.

Le loyer ne peut être augmenté par le propriétaire que lors de la révision triennale du bail ou lors du renouvellement.

lorsqu'un exploitant cède l'intégralité de son fonds à une personne reprenant la même activité et la même clientèle (reprise du fonds de commerce), le bailleur du local ne peut pas s'opposer à la cession du bail. Toute clause contraire du contrat serait nulle. Une clause du bail peut néanmoins soumettre la cession à certaines conditions (par exemple, clause d'agrément ou clause n'autorisant la cession du bail qu'en cas de vente totale du fonds, à l'exclusion de toute vente partielle). En revanche, une clause du bail peut interdire au locataire de céder le bail seul, indépendamment du fonds.

Lors de la cession du bail, certaines formalités doivent être respectées : la cession doit notamment être notifiée au bailleur par voie d'huissier pour lui être opposable, sauf si la cession est acceptée par le bailleur dans l'acte de cession lui-même.